一个很有声望的美国科学家小组提倡美国科技政策来一个“急剧的转变”,再度使不载人火箭成为向太空发送科研载荷的基本手段。全国研究理事会所属的空间科学委员会主席托马斯·多纳休5月21日断言,试图把航天飞机当作通用的发射装置和进入太空的唯一途径“是不明智的”,将威胁到“我们在空间科学和技术上的领先地位”。全国研究理事会是全国科学院和全国工程学会下属的一个研究机构。