目前世界各国对城市生态环境予以高度重视,针对城市污染源之一的发动机,各国相继提出了日趋严格的排放规定。另外,若干年前出现的燃料短缺问题,促使人们不断地研究开发新型汽车燃料,包括醇类、氢气和植物油燃料。进入90年代,鉴于天然气的可获得性、经济性以及低污染性,天然气是一种有潜力的汽车燃料的观点为许多专家学者所共识。用压缩天然气（CNG）、液化天然气（LNG）和液化石油气（LPG）作燃料的天然气汽车相继问世。我国有较丰富的天然气资源,新疆的“三大盆地”探明的天然气储量为1000亿M³。陕北天然气已探明储量超过2000亿M³。