水资源是人类社会赖以存在和发展的最重要的物质因素和环境因素之一 ,没有水就没有生命 ,也不会有人类社会。在人类社会有记载以来几千年的历史发展进程中 ,无不时时映现和折射着各种水资源问题 ,如《圣经》中记载的人类始祖时期的大洪水 ,中国古代传说中的大禹治水 ,古今中外世界各地为防洪、灌溉、航运、发电等目的而修建的各种大小规模不一的水利工程 ,都涉及到水问题和人类对水问题的解决方式。可以说 ,水资源问题是伴随着人类历史发展的一个古老而常新的话题。近代以来 ,特别是进入19世纪、20世纪以来 ,人类对水资源的开发和利用 ,进入了加速发展的新时期 ,所遇到的水资源问题就更加复杂而广泛。