21世纪中国现代农业发展面临人口增长、资源短缺和环境恶化的多重压力。据测算，中国要保障2020年14.5亿人口的粮食安全，粮食产量必须比现有生产水平提高20%。中国农业资源人均占有量偏低，到2020年，人均占有耕地将由现在的0.11hm²降低到0.094hm²。耕地和水资源的刚性制约，严重威胁到中国粮食安全，单纯依靠常规技术和扩大生产规模难以满足未来不断增长的农产品需求。发展生物育种技术，加快培育优质、高产、高效农作物新品种，已成为保障国家粮食安全的战略选择。