长期以来，生物学家们一直对哺乳动物是否与植物、昆虫和其他无脊椎动物一样拥有对抗病毒感染的精妙系统持有争论。2013年，来自加州大学河滨分校的研究团队在Science杂志发表研究论文证明，哺乳动物的确与植物和无脊椎动物一样利用RNA 干扰（RNA interference，简称RNAi）过程来消灭其自身细胞中的病毒。不过，最近来自西奈山Icahn医学院的研究人员却在即将发表于Cell Reports杂志上的一项研究中提出相反结论：哺乳动物并非采用RNAi 杀死病毒。面对“挑战”，前者回应称，后者所做的试验完全不能支持他们的结论。