随着人工智能和机器人技术的发展，自主性日渐增强的机器已经出现在金融、军事、电力控制、交通运输等领域，并且在可展望的未来仍将飞速拓展其应用空间。如果说机器获得和人同等水平的道德后，可能出现的种种困境还只是远虑，那么如何让越来越具有自主性的机器根据符合人类道德标准的决策去行动则是近忧了。《道德机器：如何让机器人明辨是非》是美国认知科学哲学家科林·艾伦（Colin Allen）和技术伦理专家温德尔·瓦拉赫（Wendell Wallach）合著的一部机器道德领域的开创性著作，其关注点已经超出了人类如何使用计算机之类的应用伦理学问题，而跨进到该如何建构有道德的机器这一直指实质的问题。