沙漠、沙漠化土地和干旱、半干旱地区生态系统极为脆弱,不仅自然抗灾能力弱,而且沙助风威,可以加大沙尘暴天气发生的机率及其破坏力。大气环流规律给我国西北地区带来频繁的大风和干旱,我们还无法避免。历史上在这些地方形成的诸多的沙漠、戈壁,还不可能对其进行根本治理。但是,通过保护沙生植被,治理沙漠化土地,科学经营、管理和保护干旱半干旱地区水土资源,以改善西北地区生态环境,提高其抗灾能力,削减风沙天气灾害次数和强度,减少灾害损失,则是完全可能的。今年5月上旬发生在西北地区的特大沙尘暴天气,农作物受灾面积达560万亩,造成5.4亿元经济损失和85人死亡,为我们敲响了警钟。人们常说“水火无情”,看来风沙也是无情的,有必要把风沙灾害的防治提高到和防治水灾、火灾同等重要的地位。风沙灾害的防治工作综合性很强,其中保护脆弱生态系统是根本性的任务。

国际学术界认为,在21世纪,由于温室效应使地球增温,世界海平面上升迹象明显,涨幅可达40厘米。众所周知,全球有90%的百万以上人口大城市和将近一半人口生活在海岸带和大河三角洲上,海岸带被称为黄金带、城市带、工业带、财富集聚带,海平面上升给人类带来的灾难将是严酷的。

淮河及太湖流域1991年的水灾,震动了全国。灾后,国务院颁布了关于进一步治理淮河与太湖的决定,确定了今后十年的治理方针和建设项目。完成决定中的建设项目,将提高淮河干流的防洪标准,并为减轻流域内的旱涝灾害创造有利条件。

今年淮河和太湖地区大水,既显示了水利工程的防洪能力,也反映出防洪减灾体制有值得进一步完善的地方。一、洪水与洪水灾害笼统地说,防洪的目的是防止洪水灾害。细致地分析,洪水灾害概念包括两个部分,一是洪水,二是灾害。

沿海地区是我国防灾减灾的重点沿海地区自北向南包括辽宁、河北、北京、天津、山东、江苏、上海、浙江、福建、广东、广西和海南等12个省、市、自治区。这一地区占我国土地总面积仅15％,但集中了我国50％的人口、55％以上的工农业总产值及70％以上的大城市。

一自然灾害是地表物质运动给人类社会造成人员伤亡、财产损失和严重破坏社会功能的现象。灾害的形成既取决于地表物质运动,即自然现象的性质和程度,又取决于社会对某种自然现象的易损性。这种易损性体现在工程、经济和社会特征等方面。

流域及治理概况淮河流域位于我国中原腹地,介于长江、黄河之间。流域总面积为27万平方公里,跨豫皖苏鲁四省34个地市和182个县市,有2亿亩耕地,1.4亿人口,耕地面积及人口均占全国的1/8,人口密度及耕地率居全国各大流域之首。广阔连片的淮河平原占全流域面积的2/3,占黄淮海平原的3/5。流域内以废黄河为界,分为淮河及沂、沐、泗河两大水系,流域面积分别为19万平方公里和8万平方公里,由京杭大运河及淮沐新河贯通其间。

太湖流域的自然特点太湖流域是长江水系最下游的一个支流区,流域面积36500平方公里,西部为山丘,北、东、南三边为长江、东海和杭州湾。流域内5/6的面积是平原,湖泊棋布、河道成网,是最典型的网状河流区。流域内水面积达6174平方公里,其中湖泊55个,面积3159平方公里;河道总长度约1.2万公里,面积3015平方公里,河网密度达3～4公里/平方公里。湖泊中以太湖为最大,水面积2338平方公里。面积超过50平方公里的大中型湖泊,还有滆湖、阳澄湖、洮湖和淀山湖。主要河流有:发源于天国山的苕溪、发源于芧山的南溪、河网的主要汇水河道黄浦江,以及连接长江和太湖的江南运河。江南运河长312公里。

今年入夏以来,我国江淮、太湖地区以及长江流域的其它一些地区连降大雨或暴雨,出现严重洪涝灾害,给人民生命财产造成巨大损失,震惊国内外。尽管灾区群众作了顽强奋斗,但各方面的损失依然惨重。据统计,截至8月1日,受灾人口达到2.2亿人,伤亡5万余人,倒塌房屋291万间,损坏605万间,农作物受灾面积约3.15亿亩,成灾面积1.95亿亩,直接经济损失高达685亿元,远远超过1954年洪灾所造成的损失。通过这次大面积的严重洪涝灾害,对全国人民和各级决策者又一次敲响了警钟,它必将唤醒人们进一步提高对我国面临洪涝灾害严重威胁的认识,以及通过认真总结经验教训,积极寻找防治洪涝灾害的对策。

近年来,科学技术发展了,洪灾面积没有明显减少,损失反而增加。原因是河道。湖泊淤积,防洪设施老化,能力下降;人为设施失当,防洪标准降低;社会经济发展,人口增长。对策是提高防洪标准和合理转变防洪政策,特别要强调非工程性防洪减灾。文章最后对由此带来的新问题进行了讨论。

全球温度变化引起的结果,到2030年,水平方向上生物群落之间的生态交错带可能移动100～300公里,垂直高度可能移动150～300米。由于降雨量的变化引起的生态反应可能更大一些。文章据此分析了全球气候变化对森林、湿地、海岸、岛屿、极地等生态系统的影响,并提出了相应的对策。

沙漠化不仅发生在干旱及半干旱地区,也发生在部分半湿润地区。世界上100多个国家和地区、全球35％的陆地面积、20％的人口受到沙漠化的威胁,沙漠化土地面积已达4 560万km²。我国也是受沙漠化危害严重的国家之一,沙漠化土地在北方断续分布长达5 500km,涉及到辽宁、吉林、黑龙江、河北、山西、内蒙古、陕西、宁夏、甘肃、青海和新疆等省（区）共212个旗县,直接威胁到3 500万人民的生活环境。目前,我国沙漠化土地面积还在扩大,沙漠化已引起了经济、环境及社会一系列问题,造成了极大的经济损失。

前不久,在中国灾害防御协会组织召开的“全国沿海地区发展战略与减灾学术研讨会”上,一位教授讲,他的减灾主张受到重视,但有关部门的人劝他不宜多宣传,理由是讲多了,会把前来投资的外商吓跑。几天后,在另一次会议上,我同几位学者就这个问题进行了讨论。他们告诉我,有的省市之所以回避减灾问题,原因之一是怕外国人把当地灾情当作不利的投资环境。看来这是一个相当现实而重要的认识和观念问题,有必要澄清。

作者从系统论的观点论述了自然灾害的联系性、整体性、层次性和最优化分析,提出一个新的理论——自然灾害系统论、一门新的学科—自然灾害系统学可望由此诞生,并推动减轻自然灾害系统工程的顺利实施和减灾事业的发展。