在传统科学实验中，较高的有效性、准确性、精确性与较高的真实性相对应。但在生态学实验中，情况有所不同，只有保证有效性，才能获得真实性。鉴此，应该努力保证实验过程中"测量的概念"涵盖，但不与来自"研究的概念"或"想象的概念"重叠，在确立生态学实验有效性的过程中测量真实事物。准确性与真实性相对应，但在生态学实验中，"真实"的参考值很难获取，甚至获取了也可能不太可靠，由此，提高仪器的技术性能，改进实验的操作流程，采取其他的方法如"空白值"试验，提高准确性以努力获得准确的结果，或者依赖相关的理论和经验分析，来定性地判断该生态学测量实验数据是否准确或者在多大程度上准确，就是必须的了。精确性与可靠性正相关，在生态学实验过程中，应该增加精确性，以保证可靠性，否则，即使获得了真实的实验结果，也可能因此精确性（可靠性）差而不被相信并不被接受；而且，一般地，对于不同类型的生态学实验，从数学模型，到数字的有机体，再到人工生命系统（宇宙实验），最后到不受干扰或处理的自然系统，复杂性越来越大，精确性越来越小，真实性越来越差，据此，必须针对具体的研究案例，选择恰当的实验类型，权衡实验的精确性和真实性。

阐述了生态学中自然实验的内涵、分类、作用，并将自然实验与传统实验和观察进行了比较，分析了它们之间的异同。自然实验利用自然发生的干扰或他人引起的干扰作为处理，并遵循费希尔的实验设计，因此，既非传统意义上的观察，又与传统实验有所区别，可称之为介于主动观察和传统实验之间的一种准实验。同时，观察与实验之间并非截然的二分，而是按照有无干涉、干涉施加者、有无实验设计形成了一个连续的系列，即被动观察、主动观察、自然实验和传统实验。

为了应对当前环境研究途径隔离及忽视内在维度等问题，埃斯比约恩-哈根斯及齐默尔曼共同提出了一种整合生态学。与主流生态学、环保思潮及其他整合生态学的研究主旨不同，它以威尔伯整合理论为基础，旨在为综合处理环境问题提供一个本体论、认识论和方法论三维结合的环境研究框架及纲领，并在组织建制与实践案例上不断探索，在英美等国家产生了较大影响。埃斯比约恩-哈根斯及齐默尔曼的整合生态学的特质在于重视环境问题的内在维度、注重培养整合性生态意识及为环境综合探究提供动态思想地图，有助于推进环境问题的内在维度及综合处理等方面的探究，对中国环境问题的应对有重要启发意义。