黄河是世界上输沙量最大、含沙量最高的河流。20世纪普遍采用的数据为：黄河多年平均天然径流量580亿m³，多年平均输沙量16亿t，平均含沙量为35 kg/m³。新世纪以来，黄河流域的水沙条件发生了显著变化，但水沙关系不协调、水资源短缺、地上悬河严重、水沙调控体系不完善等根本问题仍是黄河生态保护与高质量发展面临的主要挑战。完善水沙调控体系，继续确保堤防不决口、河道不断流、河床不抬高、污染不超标是新时代保障黄河生态保护和高质量发展的基础。为了解王光谦院士团队的研究成果为黄河治理发挥的重要作用，针对黄河生态保护和高质量地发展、中西部地区科技创新水平的提升，《科技导报》采访了王光谦院士。